第152章 生根

乾宁二年正月初五，白渠工地。

天刚蒙蒙亮，白渠工地上己经人声鼎沸。三千民夫分成三班，一班挖渠，一班运石，一班砌岸。号子声、锤击声、铁锹声混在一起，像一首粗犷的交响乐。

荀衍站在渠岸上，手里拿着一份图纸，眉头微微皱着。白渠的路线和郑国渠不同，要穿过一片低洼地，地基松软，容易塌方。他己经让人打了两排木桩，又铺了一层碎石，再在上面砌石。这样虽然费工费料，但结实。

“荀郎中，陛下有旨。”一个太监骑马赶来，递上一份手令。

荀衍接过手令，看了一遍。李晔在信中写道：白渠工程不必赶工期，质量第一。地基松软处，多打木桩，多铺碎石，宁可慢，不能塌。

荀衍把手令收好，转身对身边的书吏说：“传令下去，所有地基松软的地方，全部打双排木桩，铺双层碎石。不要怕费工，陛下说了，质量第一。”

“遵命！”

龙首渠在长安东北，引渭水灌溉。这条渠的规模比郑国渠和白渠小，但地形更复杂，要穿过好几道山梁。李晔派人去勘察后，决定先修郑国渠和白渠，龙首渠放在明年。

正月初十，第一批曲辕犁运到了白渠工地附近的村庄。

赵崇远亲自带着匠人，挨家挨户地送犁。每户一张，不要钱。旧犁可以换新犁，没有旧犁的可以先赊账，秋收后还粮。

“这是陛下赏给你们的。”赵崇远站在村口，对围过来的百姓说，“曲辕犁，比老式犁轻一半，一个人一条牛就能干两个人的活。”

百姓们围着那堆犁，眼睛都首了。有人伸手摸了摸，有人蹲下来仔细看，有人把犁举起来掂了掂。

“真的轻！”

“这犁是铁的？”

“铁的不怕烂，能用好多年！”

“陛下万岁！”

赵崇远看着那些百姓，心里说不出的踏实。他在少府监干了二十年，打过无数金银器皿、玉器、瓷器，但从来没有像今天这样觉得，自己做的东西有用。

正月十五，元宵节。

长安城的夜晚比除夕还热闹。朱雀大街两旁，家家户户门口挂着灯笼，有红的、黄的、白的、绿的，把整条街照得亮堂堂的。孩子们在街上跑来跑去，手里拿着糖葫芦和花灯。年轻男女三三两两，有的在猜灯谜，有的在放河灯，有的在赏月。

李晔没有出宫。他坐在御书房里，面前摊着白守义刚送来的密报。朱温在汴州过了一个肥年——大摆宴席，犒赏三军，给每个士兵发了五斤肉、一壶酒、两匹布。八万大军，光这一项就花了几万贯。朱温舍得花钱，因为他有钱。

“陛下，朱温这是在收买军心。”韩偓站在下首，轻声道。

“朕知道。”李晔把密报放下，“他有钱，朕也有。但朕的钱花在修渠、修路、修城墙上。他的钱花在吃肉喝酒上。长远看，谁划算？”

韩偓想了想：“陛下划算。”

“为什么？”

“因为陛下修渠，地就有水了。地有水了，庄稼就活了。庄稼活了，百姓就有饭吃了。百姓有饭吃，就不会造反。朝廷有粮收，就不会缺钱。这是一个良性循环。朱温给士兵吃肉喝酒，只能管一时。他的钱花完了，兵就不听他的了。”

李晔笑了：“你说得对。所以朕不急。他在花钱，朕在投资。投资是要等回报的。等朕的回报来了，他的钱就花完了。”

“陛下英明。”

“不是英明。”李晔站起来，走到窗前，“是朕比他多读了几本书。”

正月十八，白渠工地。

荀衍站在渠岸上，看着眼前的渠道，长长地吐了一口气。白渠的地基终于打好了。双排木桩，双层碎石，上面再砌石。他亲自检查了每一段，没有一处松动。

“荀郎中，接下来干什么？”一个书吏问。

“砌渠岸。”荀衍说，“石料从北山采，工匠从长安调，民夫从附近州县征。三个月之内，白渠必须通水。”

“遵命！”

正月二十，李晔去了少府监。

少府监的院子里，摆着十几台新织机。赵崇远站在织机旁边，满头大汗，正在给匠人们讲解。

“陛下，这是臣等新改进的织机。”赵崇远看到李晔，连忙跪下，“比老式织机快一倍，一个人一天能织一匹布。”

李晔走过去，仔细看了看。织机是木制的，结构比老式织机复杂，但操作起来并不难。一个女工坐在织机前，手脚并用，梭子飞快地穿来穿去，布匹一寸一寸地织出来。

“这织机，成本多少？”李晔问。

“回陛下，一台织机的成本大约两贯钱。如果批量制造，能降到一贯五。”